Причина кроется в кофеине — природном стимуляторе, который содержится не только в кофе, но и в чае, горячем шоколаде, какао, энергетиках и даже коле.
Кофеин блокирует в мозге рецепторы аденозина — вещества, которое сигнализирует о необходимости отдыха. Когда аденозин не может работать, мы чувствуем бодрость, активность и сосредоточенность. Но эффект длится недолго: через 2-12 часов кофеин выводится, усталость возвращается, и мы тянемся за новой чашкой.
При регулярном потреблении организм привыкает и со временем для того же бодрящего эффекта может понадобиться чуть больше напитка. В этом смысле говорят о зависимости от кофе. Но под «зависимостью» в данном случае подразумевается не патологическая привычка или неконтролируемое потребление кофе, а естественное привыкание организма к стимулятору.
Это не означает, что человек «не может жить без кофе» — существует естественное насыщение: если после небольшой порции бодрости нет, больше кофе уже не даст дополнительного эффекта.
Не последнюю роль здесь играет генетика: вариации в ДНК влияют на скорость усвоения кофеина и чувствительность к нему, поэтому у некоторых людей признаки привыкания появляются быстрее, а другим хватает умеренного потребления без заметных эффектов привыкания.